N°36 : LA BOURSE EST LA VIE

La Bourse du travail… lieu emblématique de la ville de Morcenx-la-nouvelle. Ce lieu de rassemblement par excellence des luttes sociales est désormais perçu comme un endroit de rassemblement associatif, culturel… Les jeunes générations ne connaissent pas les origines de ce bâtiment qui fêtera ses 90 ans en 2025. Complément du Complexe municipal de la ville, c’est en effet en 1935 que les élus ont décidé de doter la commune d’une Bourse du Travail. Petit retour historique : la première Bourse du travail ouvre ses portes à Paris le 3 février 1887, sur décision du Conseil municipal, suite à la loi de 1884.  Les bourses se développent sur tout le territoire national et certaines fondent en 1892 à Saint-Étienne une fédération. Si le rôle premier d'une Bourse du travail est l'organisation du placement des travailleurs par l'intermédiaire de ses bureaux de placement pour hommes et femmes (à Morcenx on vient notamment proposer ses services aux négociants en bois), de nombreux autres services sont mis en place afin de répondre aux besoins de la population ouvrière tout en assurant son éducation primaire, professionnelle, sociale mais aussi socialiste : secours de route (versement d'une allocation appelée viaticum) pour les ouvriers de passage en quête d'ouvrage, bibliothèques, cours d'enseignement professionnel et d'enseignement général, dispensaires médicaux, etc. La bourse abrite également les locaux de réunions pour les syndicats.

A Morcenx, dès 1938, sur la volonté de Léon Brouste, la bourse est concédée à l’Union Départementale des Syndicats confédérés des Landes. La grande salle dont on dit souvent qu’elle est « disponible pour tous » est le théâtre de nombreuses réunions syndicales, politiques et associatives à travers les décennies. Au XXième et jusqu’en 1969 les murs vibrent des revendications des métayers et gemmeurs en lutte. Plus tard, ce sera le combat contre la fermeture de la Centrale thermique. Aujourd’hui, la bourse accueille des permanences d’organismes publics : France Travail, MSA, CPAM, CARSAT… et nombre d’associations y tiennent leur assemblée générale.